"Gens de Dublin", qui constitue une excellente introduction à l'oeuvre de James Joyce est, par lui-même, un des livres les plus importants de la littérature d'imagination en langue anglaise publiés depuis 1900. Après la publication en 1907 de poésies de jeunesse, James Joyce publie en 1914 ce recueil de nouvelles commencé dès 1902.
Quelle surprise pour les lecteurs de découvrir ces quinze nouvelles, si sages, si classiques, si claires.Dans ce livre, Joyce décrit, avec un sens profond de l'observation, les moeurs de la bourgeoisie irlandaise, l'atmosphère trouble et le destin tragique de la société de l'époque. Les thèmes favoris de Joyce, l'enfance, l'adolescence, la maturité, la vie publique sont ici incarnés par divers types d'habitants de Dublin, «ce cher et malpropre Dublin» que Joyce aimait tant.
Ceux qui venaient de recevoir, en lisant "Ulysse", le choc de la révélation d'une ouvre géniale demeurèrent stupéfaits à la lecture de ces quinze nouvelles.
